Sukabola

Manchester City, klub kaya raya yang menjadi unggulan diberbagai ajang yang diikuti, mengingat banyaknya bintang dan banyaknya dana yang dimiliki. Namun, seiring perjalanan, City terlihat mulai kewalahan. Pada ajang Liga champions mereka tersingkir, Piala FA disingkirkan Manchester United, di semifinal Piala Liga dikalahkan Liverpool, sedangkan dalam kompetisi Liga Inggris baru saja mengalami beberapa hasil buruk dan sekarang poin mereka sama dengan Man United.

Liga Inggris sudah berada pada pekan ke-23, hasil pertandingan dini hari tadi cukup menggambarkan betapa persaingan menuju tangga juara mulai berjalan ketat. Manchester City kalah dari Everton, sedangkan Manchester United berhasil menyamai poin City setelah berhasil mengalahkan Stoke City. Keduanya mendapatkan poin 54, namun City lebih unggul produktivitas gol dibandingkan United.

Jangan lupakan juga Tottenham, meskipun tertinggal 5 poin, namun Spurs masih menjadi ancaman bagi duo Manchester. Untuk tim besar lainnya, saya kira hanya sekedar berebut tempat di zona Liga Champion, tanpa mengecilkan ancaman dari mereka.

Secara hitung-hitungan, duo Manchester masih menjadi kandidat serius juara Liga Inggris, dengan Tottenham sebagai tim kuda hitam yang siap mengancam. Kompetisi yang masih panjang, masih mungkin juga tim lain, seperti Chelsea, Arsenal dan Liverpool untuk mengejar duo Manchester, hanya saja dirasa sulit mengingat poin yang selisih lumayan banyak. Nah, siapa yang akan menjuarai Liga Inggris?, kita nantikan saja di akhir musim.

Ini adalah soal perkiraan yang sudah mengarah pada unsur egoisme seorang pendukung tim sepakbola, dimana secara “mengejutkan” saya menjagokan Tottenham Hotspur menjadi juara Liga Inggris. Ada banyak alasan, salah satu yang paling nampak adalah posisi sementara di klasemen, minimal sampai pekan ke-21, posisi Spurs masih nyaman di peringkat 3.

Bukankah kompetisi masih panjang?, ya, itu juga menjadi salah satu alasan saya, karena sampai saat ini penampilan MU belum konsisten, City juga mulai keteteran, dan juga klub unggulan lainnya tampil kurang greget. Nah, kalau misalnya Tottenham bisa konsisten, kejutan bisa saja terjadi, masih sangat mungkin kalau Tottenham menjadi kampiun di akhir musim.

Sebenarnya dari awal saya menjagokan Manchester United, dan sampai sekarang pun masih sama. Hanya saja, saya lebih berfikir realistis, kalau saja nanti MU tidak mampu juara musim ini, saya berharap Tottenham Hotspur yang menjadi juaranya. Meski berat, saya lebih mendukung Tottenham ketimbang tim lainnya, tak perlu saya ungkapkan alasannya, bukan?. Intinya, saya mendukung Manchester United untuk menjuarai Liga Inggris musim ini, atau, Tottenham sebagai juaranya kalau misalkan saja MU gagal juara.. Siapa yang Anda jagokan?.

Ini adalah cerita soal hasil babak penyisihan Liga Champions Eropa yang sudah berlalu. Kadaluwarsa?, mungkin. Tapi masih hangat dalam ingatan, saat kenyataan pahit menimpa Manchester United, ya, MU harus tersingkir dibabak penyisihan grup dan gagal melaju kebabak selanjutnya.

Menyedihkan mungkin, apalagi dari awal MU adalah unggulan, dan berada di grup yang terbilang tidak berat. Sudahlah, sudah berlalu, itulah kenyataannya, dan MU harus puas bermain di Europa League. Semoga saja bisa juara nantinya.

Sekarang, berhubung MU sudah tersingkir, tak ada jagoan secara khusus, hanya saja perlu ada klub yang tetap saya dukung agar tetap ada semangat mengikuti Liga Champions. Saya tak perlu menjagokan Barcelona, Real Madrid, apalagi AC Milan, saya pegang Arsenal saja!. Kenapa Arsenal?, alasannya tidak sulit, tim ini penuh kejutan, dari liga inggris juga, banyak pemain muda yang siap memberikan tenaga penuh.. Soal bintang, saya masih berharap Robin van Persie bertahan.

Pokoknya, saya mau pegang Arsenal, seandainya kalah pun itu tak jadi so’al, Arsenal hanya ‘kuda hitam’ disini. AC Milan sudah menunggu dibabak selanjutnya, semoga saja Arsenal mampu memberi perlawanan dan mampu melaju kebabak selanjutnya. Tak ada MU, Arsenal Pun Jadi..

Tidak seperti musim-musim sebelumnya, Manchester United harus berjuang sampai pertandingan terakhir guna memastikan sebuah tiket ke babak 16 besar. Setelah hanya mampu bermain imbang dengan Benfica, langkah MU kebabak selanjutnya bisa dibilang mengkhawatirkan. Pertandingan terakhir sangat menentukan, dimana lawan yang akan dihadapi, Basel, juga punya peluang lolos, sedangan satu tiket di grup ini sudah dipastikan menjadi milik Benfica.

Bisa saja nanti langkah MU terhenti, jika saja Basel mampu menundukkan MU di kandangnya. Jika hal itu sampai terjadi, maka akan menjadi sejarah buruk bagi MU. Dalam sepakbola segala sesuatu bisa terjadi, meski diatas kertas MU lebih dunggulkan, namun bukan berarti Basel bisa dipandang remeh.

Ah, mendebarkan memang, apalagi bagi pendukung MU. Setelah kekalahan dari Manchester City di liga, permainan MU memang kurang meyakinkan. Memang, dalam pertandingan yang telah dijani pasca kekalahan itu belum pernah kalah, namun hasilnya juga tidak menggembirakan. Tidak seperti diawal musim yang begitu garang, akhir-akhir ini sepertinya permainan MU angin-anginan, jika menang pun itu dengan skor tipis. Yah, kita tunggu saja pertandingannya. Basel vs Manchester United, siapakah yang akan lolos?

Ini bukanlah (mutlak) sebuah prediksi, hanya saja sebuah pandangan yang sekiranya mewakili perkiraan saya. Tinggal beberapa jam lagi akan di helat sebuah pertandingan besar, di stadion Wembley, final liga champions 2010/2011 antara Manchester United vs Barcelona. Banyak yang menjagokan Barcelona, karena melihat kualitas individu maupun permainan tim, Barca memang begitu menjanjikan.

Bayangkan saja, pemain terbaik dunia urutan 1-3 berkumpul di satu tim, Barcelona. Messi, Iniesta, Xavi, jaminan mutu, bukan?. Itu belum ditambah dengan pemain lain yang punya skill diatas rata-rata. Wajar saja kalau banyak orang yang memprediksi Barcelona bakal mengulang sukses tahun 2009 kala menyingkirkan MU di final.

Tapi jangan pandang enteng MU, tim yang baru saja menjuarai liga inggris dan memecahkan rekor juara terbanyak dengan raihan 19 tropi juara. Kombinasi pemain senior dan yunior mampu melebur menjadi sebuah permainan kolektif yang indah. Rooney, Giggs, Scholes, Chicharito, dan pemain MU lainnya, saya yakin bisa mengmbangi permainan Barcelona.

Saya pikir akan berimbang permainannya, hanya saja, dalam pertandingan final hanya ada satu pemenang, dan saya menjagokan MU bisa memenangi final dini hari nanti.